尼克斯横扫骑士晋级东决，意味着一项NBA近年来最不可思议的季后赛纪录得以延续——过去18个赛季，每一年的总决赛阵容中都会出现至少一名前华盛顿奇才球员。
从2009年科比率领的湖人对阵霍华德的魔术开始，这一规律从未失灵。讽刺的是，奇才是联盟近几代以来竞争力最弱的球队之一，自1979年之后便再未踏足总决赛。自1980年算起，46年间奇才仅16次打进季后赛，从未突破分区决赛。这支球队的标签一直是“不上不下”——直到最近几年，篮球事务总裁迈克尔·温格和总经理威尔·道金斯终于启动了推倒重来的彻底重建。
多年以来，球队老板满足于组建一支勉强有望冲击季后赛的阵容，奇才因此不断轮换名单，从不长期围绕顶级新秀建队。即便选中或交易来克里斯·韦伯、拉希德·华莱士、本·华莱士、理查德·汉密尔顿等有潜力的年轻天赋，球队也总是过早放弃，用他们换来油箱里尚有余量的老将，只为让奇才保持一点可怜的关注度。这批老将度过巅峰期之后，往往被送往更强的队伍，在那里承担更小、更可持续的角色，而不用像在华盛顿那样被要求扛起全队。
今年的“前奇才幸运儿”是尼克斯后卫兰德里·沙梅特。他在2023-24赛季为奇才出战46场，那是球队开启多年摆烂重建的第一个赛季。奇才在随后的夏天裁掉他，沙梅特于2024年9月签约尼克斯。本赛季季后赛，沙梅特在替补席找回手感，总决赛前三分球35投21中，命中率高达60%——而他在奇才那一年，三分命中率是33.8%。另外，马刺阵容中还有一位老将凯利·奥利尼克，他去年夏天被鹈鹕交易至奇才，但从未代表华盛顿出场。交易三天后，奇才便在一笔多方交易中将奥利尼克送往马刺。沙梅特由此加入了一份令人玩味的名单。
