马刺与尼克斯在27年之后再次相遇总决赛，是尼克斯成功复仇，还是马刺延续压制？
关于两队阵容优劣、对位优势、战术打法、球员&教练经验的分析已经随处可见。本篇单纯从数据角度，来提供另一种思路。
马刺队此前6进总决赛，5夺总冠军，年份都不算久远。值得注意的是，5次夺冠，对手的常规赛成绩都不如自己。
尼克斯此前8次打进总决赛，2次夺冠。最早是1950-51赛季，最近一次是1999年，夺冠的两次都在70年代。其中1973年，战胜了常规赛胜率更高的湖人（57胜-60胜），其余6次面对胜率更高的对手，全部失利。
截至总决赛之前，马刺队一共经历了55个作为上位球队（拥有主场优势）的系列赛，41胜14负；尼克斯经历了46个作为下位球队的系列赛，18胜28负。
西强东弱，这是公牛王朝解体之后的联盟格局，至今没有逆转的迹象。在最初的十来年，西部冠军≈总冠军是基本成立的。从1998-99赛季至今的28个赛季，常规赛东西部球队之间的交锋，西部24个赛季占优。
但东西部球队所获得的总冠军数，并没有像常规赛这么悬殊（9-18），尤其是从2011-12赛季开始，东西部球队总冠军数之比是6-8，非常接近。这说明，具体到两支球队之间，实力差距远没有各自所在的分部联盟那么大。
常规赛，马刺62胜20负，尼克斯53胜29负，相差9个胜场。
截至上赛季，79届总决赛，只有5届双方的常规赛胜场是相同的。在剩下的74届中，常规赛胜率高者赢下了55届，占比74.3%。在19届下克上的案例中，冠亚军胜场差不低于9场的有3次。换言之，如果我们认同“常规赛胜率越高者实力越强”具有普遍意义，那么，一支球队在七战四胜的总决赛中战胜常规赛胜场高于本队9场及以上的对手的概率不高于3.8%（3/79）。
1974-75赛季，48胜34负的金州勇士，4-0战胜60胜22负的华盛顿子弹（相差12场）；
1994-95赛季，47胜35负的休斯敦火箭，4-0战胜57胜25负的奥兰多魔术（相差10场）；
2015-16赛季，57胜25负的克利夫兰骑士，4-3战胜73胜9负的金州勇士（相差16场）。
三次之间分别相隔20年左右。第一次年代久远，没有直接资料告诉我们发生了什么。但第二次、第三次都非常经典。
1995年，虽然火箭只有47胜35负，但他们是卫冕冠军，经验十足，常规赛胜率不高主要有两大原因。其一是伤病，几大核心球员都有过不同场次的伤缺；其二是赛季中期交易（换来滑翔机）带来的磨合问题。而在季后赛中，全员恢复，磨合成型，加上历史级巨星大梦的巅峰表现，战胜由稚嫩的大鲨鱼领衔的魔术队并不算意外。
至于2016年，老球迷都知道发生了什么，不提。
总之历史数据对尼克斯很不友善。三组先例中，唯一具有可比性的是1994-95赛季。不过，如果把三年级的文班亚马比作三年级的奥尼尔，那么尼克斯阵中，谁堪当巅峰奥拉朱旺呢？
如果将统计范围扩大至所有七战四胜制的系列赛，结果稍稍好看一些：在649个七战四胜制的NBA系列赛中，低胜率球队战胜常规赛胜场高于本队9场以上的有36次，占比5.5%。
以上数据基本可以说明，虽然季后赛是针对性的对决，但常规赛成绩更好的球队，拥有更多的对付不同风格对手的武器。
和上一条类似，更高的胜率意味着更高的排名。不同的是上一部分比的是两队的相对胜场，本部分只考虑单独的一支球队。
如果将NBA30队常规赛成绩按胜率进行排序（胜率相同则按当前规则排序），本赛季马刺的成绩排在全联盟第二，尼克斯第七。考虑到后者与第六的湖人胜率相同，这里就按第六算。
自从1983-84赛季NBA东西部前八名入围季后赛以来（此前是前六名甚至更少），历届总决赛任意一方常规赛胜率全联盟排名不高于第六的一共有15次（东部球队13次），仅有2队最终夺冠，分别是1995年的火箭（第11）和2021年的雄鹿（第7）。今年的尼克斯，能成为第三队吗？
将历届总冠军的常规赛胜负场次进行平均，胜率是71.55%，折算为82场大约是58.7胜，低于马刺，高于尼克斯。
历届总决赛双方，常规赛胜场（折算，下同）不低于62胜的有33队，最终夺冠的有26队，占比78.8%；常规赛胜场不高于53胜的有57队，最终夺冠的有19队，占比33.3%。
论季后赛历史，马刺无疑比尼克斯成功得多。不过，马刺的优秀更多是“我本来就比你强，所以击败你”，鲜有“看起来我不如你，但横下一条心拼了，三军用命，我也能战胜你”的战例。相反，他们被对手下克上的案例更多。
马刺以下克上的战例不是没有，只是屈指可数：
本赛季，4-3战胜雷霆（62胜-64胜）；
2009-10赛季，4-2战胜小牛（50胜-55胜）；
2007-08赛季，4-3战胜黄蜂（鹈鹕，56胜-56胜，后者有主场优势）
2004-05赛季，4-1战胜太阳（59胜-62胜）。
2015-16赛季，2-4雷霆（67胜-55胜）；
2011-12赛季，2-4雷霆（50胜-47胜）；
2010-11赛季，2-4灰熊（61胜-46胜）；
2008-09赛季，1-4小牛（54胜-50胜）；
2005-06赛季，3-4小牛（63胜-60胜）；
2003-04赛季，2-4湖人（57胜-56胜）；
2000-01赛季，0-4湖人（58胜-56胜）；
历史上的马刺之强，多是技术性击倒对手，他们看起来缺少一种真正的王朝球队所必须的在逆境中靠纯篮球技艺之外的因素获胜的东西，比如意志力，比如罗德曼式的搏命。
我这么说并非否定马刺王朝，也不是对他们的苛求。
“纯篮球技艺之外的因素”看起来比较玄乎，也容易被误解（裁判，阴谋论）。举个例子就能明白：2010年的凯尔特人，可以称得上“实力不够，斗志取胜”的经典。当年绿军常规赛只有50胜，比起前两个赛季的66胜、62胜是肉眼可见的下滑，这固然有伤病的因素，但核心三巨头老化也是不争的事实。季后赛中，他们在肉搏战中连克61胜的骑士、59胜的魔术，总决赛与天赋更高斗志也一样旺盛的湖人大战7场而惜败。
2020、2023的热火，也符合这个条件。当然，还有上一次打进总决赛的尼克斯。
马刺正是缺少这样的经典战例。西决中逆转雷霆，不太符合这个描述（天赋更高），但是在心理上的历练应该不小。
本赛季之前，马刺的首发除了福克斯，全是季后赛初哥，甚至主教练也是刚刚执教满一个完整的赛季。但是经历了森林狼（连续两年西决）和雷霆（卫冕冠军）的魔鬼洗礼，“季后赛经验”这个尼克斯本来拥有的绝对优势，恐怕要打个折扣。
但是，这意味着马刺能够顺利夺冠吗？如果一支连续六年钓鱼的球队，靠着几个天赋新秀，一朝发愤图强就能圆梦，未免太不真实了。
尼克斯在90年代末期屡次以下克上（热火：这么久远的事你还提？），固然对今天的球队没有参考意义，但“球队文化”这个东西，有时候是真的存在的。否则你看为什么NBA拥有理论上最公平的选秀制度和工资帽制度，但有些球队总是很容易成功，有些球队一直在重（摆）建（烂）。
尼克斯的阵容普遍被认为能够克制马刺，这容易让不明真相的球迷以为他们是一群天赋溢出的骄子。该队核心轮换阵容，没有几个是本队的选秀，换句话说，这是一个由其他球队弃子组成的失意阵线联盟。
又由于其中的几位是大学同学，让这个故事增添了几分江湖童话的色彩。如果他们最终能够夺冠，足够拍成一部励志片了。
