如果你在三月六日到四月二十六日之间的任何时候，问我波士顿凯尔特人队二零二六年的夏天会是什么样子，我大概会告诉你，一个平静的休赛期即将到来。从杰森·塔图姆在三月上旬重返赛场开始，一直到绿军在季后赛首轮对阵费城七六人队取得三比一领先的那个夜晚，这支球队的未来一度显得没有任何限制。那支在常规赛中超出所有人预期的球队，让我们沉醉于冲击总冠军的幻想中难以自拔。
但随后，费城连赢三场，波士顿在首轮就被淘汰出局。看到纽约尼克斯豪取十一连胜，以及维克多·文班亚马和他的圣安东尼奥马刺队远比预期更早地杀入了总决赛，更是让人彻底清醒。如今，那个设想中的安静夏天消失了，取而代之的是各路专家一整个月都在高声讨论凯尔特人是否应该用杰伦·布朗去交易扬尼斯·阿德托昆博。这就是NBA的行事方式，季后赛总能把一支球队推到更刺眼的聚光灯下。在仅仅经历了一段糟糕的比赛后，人们自然有理由开始思考，是否必须采取更激进的措施，才能让波士顿重回联盟顶级行列。
尽管我们相信绿军在今夏应该保留所有的选项，但那个平静的休赛期方案，是否依然存在被考虑的价值？在我们年度“路径”系列的第一部分中，我们将审视这样一个休赛期计划：凯尔特人不对这次过早的季后赛失利过度反应，而这套做法或许反而能给球队提供一个重返争冠舞台的最佳长期机会。在五月下旬，我们已经初步探讨了这种“小修小补”的方向，并概述了今夏承担一些财务责任，将如何帮助绿军在未来某个节点获得更大的操作空间和灵活性。
这绝不意味着放弃二零二六到二七赛季。恰恰相反，这意味着球队将高度押注于这样一种理念：上赛季积累的宝贵经验，再搭配上对几个关键位置的补强，可能足以让波士顿成为东部的热门竞争者，而无需在这个夏天就彻底动摇核心阵容。至于更具侵略性的阵容升级操作，则可以留待观察，在未来的休赛期进行。那么，一个安静而务实的夏天到底会是什么样子？核心任务就是：坚决保留现有的完整核心班底，同时搜寻关键位置上的升级人选。绿军可以利用特例条款来增添天赋，甚至可能在赛季开始时越过奢侈税线。但在此之后，他们需要在明年的交易截止日前重新评估阵容状况，并设法将薪资降回税线以下，从而重置重复奢侈税的触发机制。
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