40岁的詹姆斯·米尔纳正式挂靴，结束长达24个赛季的顶级联赛生涯。这位英超历史出场纪录保持者，共在联赛中登场658次，从16岁首秀走到不惑之年，把一段几乎横跨四分之一世纪的旅程画上句号。
米尔纳通过个人声明说：“在英超踢了24个赛季后，我觉得现在是对我的球员生涯说再见的时候了。从代表我从小支持的利兹联完成首秀、并成为英超最年轻的进球者开始，我从未敢想象这段旅程会如此不可思议——直到去年连脚都抬不起来，又在40岁的年纪回归，帮助布莱顿队史第二次拿到欧战资格。”
他的顶级联赛足迹遍布利兹联、纽卡斯尔、阿斯顿维拉、曼城、利物浦和布莱顿，中间还有一段在斯文登度过的一个月，他形容那是“难忘的一个月”。米尔纳感谢了每一站给予的机会，并提到那些刻骨铭心的瞬间：“我有幸体验到一些难以忘怀的时刻，从为保级而战到赢得奖杯，从欧战赛场到为国出战。但最重要的是，我会永远珍视这段旅程中遇到的人们和结下的友谊。”
他还特别对家人表达了感激：“谢谢你们每一次牺牲、每一英里奔波、每一句鼓励。没有你们，这一切都不可能。”最后他说，自己带着巨大的骄傲、感激和将伴随余生的回忆离开，足球给予他的远超想象。这则退役声明在2026年6月1日星期一发布，而英超夏季转会窗将于6月15日开启，新的故事又在酝酿。
