1999 年缩水赛季，尼克斯以东部第八身份一路杀进总决赛，创造了 NBA 历史上唯一一次“黑八球队一路打进总决赛”的纪录。这个过程中有一个耐人寻味的现象：尼克斯的核心帕特里克・尤因在东决第二场跟腱受伤赛季报销，但尼克斯在他缺阵后的表现反而更好。
东决前两场，尼克斯1比1战平步行者，尤因在场时球队攻防节奏偏慢。尤因伤退后，尼克斯连赢四场，4比2淘汰步行者。总决赛虽然1比4输给马刺，但后三场比赛的分差都在个位数，比分显示的比赛过程比账面结果更胶着。
这一现象后来被称为“尤因定律”。要理解它，需要分析尤因的打法与当时尼克斯体系之间的结构性关系。
杰夫・范甘迪的进攻体系强调传导球，希望球在队员之间快速移动，通过强弱侧转移来撕裂防守。1999年的尼克斯，斯普雷维尔和休斯顿的双枪组合很适应这种打法——两人都有出色的无球跑动和中距离接球投篮能力。
尤因的加入则带来了不同的节奏。他是典型的低位背打中锋，进攻模式通常是：要位、接球、背身、转身跳投或勾手。这个过程通常会消耗8-10秒,而且球到他手上后容易停滞。
数据显示：尤因在场时，尼克斯每次进攻平均耗时16.7秒；尤因不在时，这个数字下降到13.9秒。在90年代末的高强度防守下，2.8秒的差距足以影响对手防守阵型的轮转效果。
尤因伤退后，范甘迪将拉里・约翰逊顶上中锋位置。约翰逊身高只有1米98，但有一手稳定的三分球 —— 这在当时的NBA并不多见，没有球队会让中锋常规性地拉到三分线外。
但这个非常规配置恰好打乱了步行者的防守部署。步行者中锋里克・施密茨是传统站桩型内线，他跟防约翰逊到三分线外后，内线出现真空，斯普雷维尔和休斯顿获得了更多突破空间。
东决后四场比赛，尼克斯场均得到96.8分，比常规赛多出7.3分。斯普雷维尔场均26.5分，休斯顿场均22.3分，两人命中率均超过48%。
“尤因定律”的出现，并不能说明尤因不强，而是反映了90年代末NBA从 “低位中锋时代”向“外线双枪时代过渡的趋势。尤因的打法偏古典，他在场时球队必须迁就他的节奏，而那种节奏正逐渐被更快的攻防转换所取代。
当然，这并非否定尤因的价值。1999年总决赛对阵马刺，尼克斯输球的一个重要原因就是没有能对抗邓肯的低位球员。如果尤因健康，系列赛的走向可能会有所不同。
“尤因定律”背后，或许只是一个时代更迭的自然现象。
